Последните ветерани от Втората световна война се събират в Нормандия за Деня D и загиналите приятели и за да затвърдят своето наследство
Под краката им, пясъкът на Омаха Бийч и в ревматичните им очи, сълзи, които неизбежно течаха от това, че са били на почитания брегова линия в Нормандия, Франция, където толкоз доста американски млади мъже бяха посечени преди 80 години в Деня Д.
Ветерани от Втората международна война, доста от тях столетници и евентуално завръщащи се във Франция за финален път, направиха поклонение във вторник до най-кървавия от петте плажа за десант на съдружниците на 6 юни 1944 г. Те си спомниха починали другари. Те претърпяха още веднъж ужасите, които са претърпели в борба. Благословиха шанса си да оцелеят. И те оплакваха тези, които заплатиха най-голямата цена.
Те също носеха обръщение за генерации зад тила си, които им дължат толкоз доста: Не забравяйте какво направихме.
„ Вероятно нямаше да са тук, в случай че не бяхме сполучливи “, сподели Лилбърн „ Бил “ Уол, който е летял на бомбардировачи през Втората международна война и ще отпразнува 101-ия си рожден ден тази седмица, когато международните водачи се събират във Франция, с цел да отдадат респект на поколението на Д-ден.
С минаването на десетилетия годишнините от Деня D в Нормандия стават все по-приличащи на занимания, задръствайки зелените пътища в района с почитатели от епохата на Втората международна война, облечени в униформи и шофиращи реставрирани транспортни средства от това време. Но наличието на непрестанно намаляващ брой ветерани поддържа възпоменанията действителни, което неизбежно повдига въпроси дали спомените, патосът и уроците от Втората международна война ще избледнеят, когато ги няма.
„ Има неща, за които си коства да се бориш. Въпреки че ми се желае да има различен метод да го направя, в сравнение с да се опитаме да се убием един различен. Но от време на време сте призовани да извършите нещо и просто го вършиме. Ти знаеш? Това е. Тези хора гледаха гибелта в очите и просто продължаваха да идват “, сподели Уолтър Стит, който навършва 100 години през юли и се биеше в танкове – оцелявайки след унищожаването на три.
„ Всички тези млади мъже, които в никакъв случай не са имали шанса да се приберат вкъщи и да намерят любовта на живота си и да държат децата си в ръцете си “, сподели той в Omaha, избърсвайки една сълза.
На блъфовете над Омаха, на американското гробище в Нормандия с 9387 безупречно поддържани гроба, 100-годишният Боб Гибсън отдаде респект на другарите, паднали в Деня на Д, когато се приземи на другия, по-малко кървясъл американски десант плаж, с кодово име Юта.
„ Не желаете други хора да преминат през същото “, сподели той. „ Защото съм виждал доста от тези момчета, които даже не са стигнали до плажа, повярвайте ми. И всички бяхме на 18, 19 години. “
„ Радвам се, че съумях. Старото момче от горния етаж се погрижи за мен “, сподели той, като уточни към небето.
По крайбрежието на Нормандия, където най-голямата до момента сухопътна, морска и въздушна армада проби защитата на Адолф Хитлер в Западна Европа в деня на D и оказа помощ за ускоряването на рухването му 11 месеца по-късно, съюзническите ветерани са VVIP лицата на честванията на 80-ата годишнина тази седмица.
Още ветерани бяха на път във вторник, пътувайки с ферибот от Южна Англия през Ламанша, над който 23 000 съюзнически въздушнодесантни войски прелетяха, с цел да се качат в Деня D в Нормандия и който повече от 132 000 други прекосиха на борда на хиляди кораби, които се простираха като докъдето могат да видят очите, кацане на Юта и Омаха и три други плажа с кодови имена: Gold, Juno и Sword.
„ Изглеждаше по този начин, като че ли можеш да прекосиш Ламанша, употребявайки лодки като стъпала “, спомня си 100-годишният Робърт Педиго, който беше носов стрелец на борда на бомбардировач B-24, който прелетя над плажовете за кацане в Деня на D да удари немските сили от въздуха. Той беше част от ветеранската група, която посети Омаха във вторник, доведена във Франция за 80-ата годишнина от American Airlines.
Връщайки се в базата през нощта на Деня D, му споделиха, че съдружниците са претърпели хиляди жертви.
„ Поразително “, спомня си той. Въпреки че бомбардировъчната му задача през този ден се оказа измежду „ най-лесните “ от 30-те, които е извършил над окупирана Франция и нацистка Германия, „ прочувственото влияние беше най-голямо “.
Повече от 4400 съюзнически бойци бяха убити в Деня D, в това число повече от 2500 американци. Броят на съдружниците набъбна ужасяващо в борбата за Нормандия, която последва, със 73 000 убити и 153 000 ранени.
Осем десетилетия по-късно ветераните основават по-приятни нови мемоари, с цел да отидат с мъчителните остарели.
На борда на ферибота Мон Сен Мишел, пренасящ ги във вторник до Франция, към 20 английски ветерани се събраха на палубата и помахаха като рок звезди на доброжелатели, които ги развеселиха.
Гайдарска група извърши вълнуващо осъществяване на „ Смела Шотландия “. Моряците стояха спокойно. Пожарните лодки взривиха маркучите си под формата на дъга. Два пъти прелетя военнотранспортен аероплан.
Ветеранът от RAF Бърнард Морган, който работеше в региона на връзките в Деня D, се засмя: „ Беше по-приятно да дойдем през днешния ден, в сравнение с преди 80 години. “
